传感器是指能感受规定的被测量，并按照一定的规律转换成可用输出信号的器件或装置。 我国国家标准（GB7665-2005）对传感器的定义是：“能感受被测量并按照一定的规律转换成可用输出信号的器件或装置”。

传感器作为信息获取的重要手段，与通信技术和计算机技术共同构成信息技术的三大支柱。

其作用包括：利用物理效应、化学效应、生物效应，把被测的物理量、化学量、生物量等转换成符合需要的电量。

传感器是能够感受规定的被测量并按一定规律转换成可用输出信号的器件或装置的总称.通常被测量的是非电物理量，输出信号一般为电量.当今世界正面临一场新的技术革命，这场革命的主要基础是信息技术，而传感器技术被认为是信息技术三大支柱之一.一些发达国家都把传感器技术列为与通信技术和计算机技术同等位置.随着现代科学发展，传感技术作为一种与现代科学密切相关的新兴学科也得到迅速的发展，并且在工业自动化测量和检测技术、航天技术，军事工程、医疗诊断等学科被越来越广泛地利用，同时对各学科发展还有促进作用。

目前在全世界有6000多家公司生产传感器，品种多达上万种.美国把80年代看作是传感器时代，日本把传感器列为80年代到2000年重大科技开发项目.我国把传感器列为“十五”计划重点科技研究发展项目之一